谓的“考试综合症”很折磨人，过不了这一关下次还得受挫。倒是以王楠、王桐的年龄想要一次过关，那才是骇人听闻了，原本今科只是让他们下场试试汲取经验。毕竟像晏殊那般十四岁就博得进士出身是绝无仅有的。至于年龄仿佛的王棣，原就不应以常理度之，他要名落孙山那才是稀罕事。不管怎样，王家叔侄五人皆过发解试就已经是传世佳话了，省试二、三人有希望过关足以说明王氏文风之盛。

    这夜王棣睡的很踏实，直到次日过了卯正方醒，卯时末到了贡院迎接第二天贡试。

    次日考的是“论”，与“策”一般都有一个白天的时间作答。毕竟贡生们都是通晓经义的，头两场并作一天合情合理，而“策”、“论”才是见真功夫的时候，考的是贡生对时局的熟知度、思维能力、解决问题的灵活应变力等，目的便是淘汰死读经义的迂腐书生。

    而今日的论文题为“试论‘士为知己者死’”，这种题，可供发挥的空间极大，尽可天马行空，但也正可一分高低优劣。

    士为知己者死，语出春秋四大刺客之一的豫让。豫让是春秋晋国智氏的家臣，晋国赵氏联合韩氏、魏氏在晋阳打败智氏，智氏宗主智伯瑶被杀，头颅被赵襄子做成酒器使用。豫让为报答智伯瑶知遇之恩，伏桥如厕、吞炭漆身多次行刺赵襄子，最后自刎而死，留下了“士为知己者死”的千古绝唱。

    《史记．卷八十六．刺客传．豫让传》：“嗟乎！士为知己者死，女为说己者容。今智伯知我，我必为报讎而死，以报智伯，则吾魂魄不愧矣。”

    在后人看来，正如豫让所说：“吾所谓为此者，以明君臣之义”，他除了有“以国士遇臣，臣故国士报之”这报答知遇之恩的情结外，还试图以自己的行动证明人间道义、人的气节和忠义。古之侠士，对人生价值的衡量完全以精神为标准，一生也甘为一些理念、原则而执著追求甚至献身牺牲。后人当从他们身上，要明白做人的真理、人生价值的真正所在，不断陶冶、锤炼自己，使自己的精神有横贯日月的浩然正气，使自己的人生价值有高于物欲和世俗的升华和辉煌。

    但是，王棣准备不走寻常路。