苏轼惜才心切，尝言“出名当趁早”，对王安石去世前要“压”王棣一“压”、以免成为王仲永之举是不以为然的。在他看来，王棣心智成熟简直是令人发指，又哪会步方仲永后尘？反而有些惫懒，就像一头驴，牵着不走打着走，绝不能听之任之，得好生鞭策。

    他决定做那个拿鞭子的人。

    “岁币”是他出的又一个考题，就先前王棣语焉不详的提过三冗、岁币、高薪养廉等问题，就算是死马当作活马医。当然，问的很是云淡风轻：“棣哥儿，你对岁币一事有何看法？”

    看法？这等军国大事，你来问我一个黄毛小子？对于这种“明目张胆”的抬举，王棣自然是敬谢不敏：“小子不才，安敢议此军国之事？”

    本朝的岁币，可以说是唐时和亲的延续，只不过把女子换成了财物，反正大宋有的是钱，大可以用支付钱财的方式，免去公主远嫁的劳苦。

    奇妙的是，对于岁币，居然是为大宋朝野大多数人所接受的。

    澶渊之盟时，双方约定宋每年给辽岁币三十万银绢，辽国提出可以迎娶宋朝公主，代替一些岁币，但真宗皇帝不愿意，说宁可多给一些钱财，也不愿意嫁女，可以向辽国称臣，称侄，称孙，但就是不能当辽国的岳父。在宋人眼里，岁币无疑是有失体面的，但和亲更是丧权辱国，所以宋朝君臣不愿和亲。

    但作为穿越客的王棣，显然不作此想，只是，妄言国事太高调了，还是缄口不言为妙。

    苏轼却是不肯放过他：“本朝不以言获罪，更何况，这只是友人亲近间的寻常探讨，有何不可？但说无妨。”

    得，不说还不行了，王棣暗叹，不情不愿的说道：“那小子便姑妄言之，诸位前辈姑妄听之。”

    苏轼笑骂：“难不成我等还会‘告密’不成？”

    王棣咳了声，第一句话就语出惊人：“岁币者，国之不幸也。”

    既然决定议此话题，那便畅开了说，没什么可顾忌的，他也不去看余者神情，面无表情的往下说：“时人多不以岁币为耻，反倒拿唐时和亲相比，只言和亲方是辱国之举。实乃迂腐之见，当年的汉唐和游牧政权和亲，只是为了建立双方的友好关系，免去百姓的战争之苦，这些婚姻都是政治联姻，并不丢脸。而岁币……呵呵，真的不丢人？还是自欺欺人的精神胜利法？

    “不愿意和亲，只是太好面子罢了。就连给辽国岁币的事也是遮遮掩掩，不愿意承认那是岁币。且美其名曰为‘土特产’，意思就是为了保持两国友好，我们送你们辽国一些土特产，土特产是啥呢？就是白银和丝绸，这些东西恰好也是辽国所需，大家既约为兄弟之国，那给辽国一些特产也是很正常的事嘛。只是，白花花的银子双手奉上，不心疼么？澶渊之盟后岁币给绢银合计三十万匹两，仁宗时增加到五十万匹两，每年定期缴纳。这么一大笔财富哪，够多了户人家吃用一生的？难以计数吧。”

    觉得嗓子发干，他灌了一盏茶，继续往下说：“其实，这是很简单的选择题，要钱还是要脸？一纸条约承认了辽国的存在，肯定了辽国和自己的平等地位。似乎用岁币保住了面子。其实不然，事实是面子、里子都丧失了。这样的屈辱都可以接受，那么还有什么事是接受不了的？”

    “不过，仔细想想，这样的做法有错吗？未必，这可能是当时条件下所能做出的最好决策了。说到底归于一句话：落后就要挨打。打不过就得听对方的。如此而已。”

 
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