辈子最敬爱的人，也是这宫中最关心芸儿的人，多希望您就是我的哥哥呀……”

    “芸儿!”一声惊呼，大皇子抢上前去将就要栽倒在地的婢女揽入怀中。

    “我只是一个微不足道的小宫女，死不足惜。这辈子能遇上您这样的主子，已经心满意足了。愿奴婢的死能让您有所警醒，记住、明日的毬场千万去不得。还有，求您不要去追究，若是执意去追查，只怕奴婢宫外的亲人都不能保全了……答应我，您一定要答应……”

    随着戛然而止的话音，芸儿紧紧抠住大皇子手臂的纤指停住了，显然她已竭尽此生最后的力气。

    纵然大皇子呼喊着连连摇头，随后又不得不心痛不已地点头。但芸儿纤长上翘的睫毛已如一席卷帘缓缓放下。这个瘦伶伶的宫女留下一丝微弱的笑颜，垂下了那颗豆蔻梢头般年少的头。

    芸儿死了，明天这宫中不知又要生出什么是非。大皇子只能教人给她一个暴病而亡的由头，任人抬了出去，如此尚可不了了之。

    他虽不惧或会落得个草菅人命的谤议，但芸儿所说的他们，他根本不想去想，更不敢去想，因为在这宫中追根究底的结果，往往就是你死我活，连带上更多人的你死我活……

    恍惚一夜，不知如何睡去。也不知脑中浮现的许多情景，是自己挥之不去的记忆，还是一场反复的梦境……

    梦境里三个形影不离的小小身影，他们始终在一起欢笑着、蹦跳着。或在书房摇头晃脑地吟诵诗文，或在教场习武射箭，或是一起蹴鞠、角力……

    他们一直相伴着成长……

    但这些美好的情境瞬间被一场血腥杀戮冲得烟消云散。

    那是父皇对亲兄弟无情的诛杀。亲眼目睹着相处甚好的堂弟栽倒在血泊中——就在自己身旁，临死前眼中充满着让他永生难忘的恐惧与疑惑。

    当他抬头惊愕不解地望向父皇时，得到的回答却无比淡然。

    “要记住，你生在皇族，所以很多事情没有选择。”

    ……

    从那时起他就开始怀疑和忧惧，这样的情形将来会不会发生在自己和两个弟弟之间?

    当金砖玉瓦的兰宫桂殿再次披上晨光彰显它的无比辉煌和无尚荣耀时，大皇子醒了。汗水早已濡透衣襟，抹了抹额头，轻轻地扭了扭脖子，似要将噩梦的萦绕全都抛至脑后。然后，他踱至窗前，眯眼仰头迎向瞳瞳旭日。

    阳光总会带给人们光明和温暖，他的脸上隐隐露出了一丝笑容。心底也在暗自庆幸:虽然很久没有聚在一起了，但我想我们三兄弟的情义依旧……

    芸儿已经没了，他不想惊动别人，亲自打水洗漱完毕，随意吃了些东西便迫不及待地打开临近卧房的秘室。

    秘室内的木柜上存有很多自己喜爱的东西，甚至还有几岁时和二弟、三弟一起玩耍的各种玩具。

    当中显要处摆放着一颗用坚韧的木材制成，涂着七彩颜色并镂刻云纹的拳头大小的“七宝毬”。另外还有一柄端如偃月描着精美虬龙纹案的画杖。

    当然，旁边那套月白色精绣团花毬衣，是最近于岂曰坊、那个帝国最好的制衣坊特别定制的。

    穿上毬衣戴上幞头，左手托着七宝毬，右手提着偃月画杖，大皇子抖擞精神一身轻快地走出殿门。

    今日期待已久，因为他与二弟、三弟早就约好了一场毬赛。