。”

    贾琏只得笑道：“林表弟所说的我也明白，只是老太太她……唉，林表弟，不过是走个过场，你不用为难，做哥哥的一定好好送你回来，必不让你在那里多停留的。”

    黛玉笑道：“林石头一回登门，一切全仰仗琏二哥。对了，琏二哥，听家父说有意保荐你外放，听说过了年便会有旨意下来，琏二哥要早些做准备才是。”

    贾琏心中一喜，忙说道：“多谢林表弟相告。”说着贾琏从袖出取出一只手掌大小的镶金紫檀木盒子递与黛玉，笑言道：“这是你琏二嫂子的一点心意，她对姑丈一家感激的紧，又因在那府里不方便，便让我带了过来，这是两方玉佩，一方是暖玉髓，最是滋养姑娘家的身子，一方是寒玉，大夏天里佩带着，遍体清爽，那暖玉髓是送给表妹的，这寒玉送给林表弟你，万望表弟不嫌弃礼物寒微。”

    黛玉伸手接了过来，打开盒子将那方寒玉佩在身上，贾琏看了欢喜的紧，更觉得和林石亲近。两人又说了一会儿话，黛玉要留贾琏用饭，贾琏却笑道，“以后日子还长着，这会儿愚兄委实不适合留下用饭。”黛玉也明白，便与贾琏说好明日一早便去贾府，贾琏方才辞别离开。那两个小幺儿又看着将赖大从后角门送了出去，赖大见贾琏神清气爽面上微带笑容，再想想自己受的窝囊气，心中越发不高兴，只拉长了脸随着贾琏回转荣国府。

    贾母见贾琏没有带回林石，自然是不高兴，等贾琏说了林石明日登门拜访，这脸色才略略和缓了一些，打发了贾琏之后，才命人叫来赖大家的问话。赖大家的自然是好一番添油加醋，直气得贾母直用拐杖捣地，还没见到林石，贾母已经将先在心里有了极不好的成见。

    次日一大早，黛玉便带着素绢彩绫雪雁霜华四名婢女，八个嬷嬷，八个小厮，十六名侍卫来到了荣国府门前，一进宁荣街，荣国府里便得了消息。赖大心里正记恨着头一日在林府吃的暗亏，又得了上头的意思，要锉锉这林石的傲气，他便命人紧紧关了正门，派了两个牙口伶俐的小厮守在门上。