天险和克夷门、赤木关等要隘，所以若想攻克兴庆府，首要条件就是必须具备兵力优势。从常理来说，攻城最好拥有五到十倍的兵力优势，但事实很残酷，即使大宋西北军顺利和虎烈军会合，两军兵力加起来与夏军戍守京畿的兵力基本上相差无几，根本无力攻城。

    柴云为此感到沮丧，范直昌和原野等人也是一样。这是一次千里远征，大家雄心勃勃而来，如果最后一无所获，空手而归，的确太沮丧了。

    “不要单纯从兵力多寡来判断战局发展。”李虎看到大帐内气氛有些低沉，心里不禁掠过一丝担忧，如果将帅们缺乏必胜信心，那事情就糟糕了，“我们最早决定攻击西夏，并没有考虑到大宋一定会出兵配合，现在十万西北军北上，将迅速改变战局发展，形势对我们非常有利。”

    “我们之所以决定出兵西夏，目的是诱使金军南下，宋金战争一旦爆发，我们就有机会南下发展。”李虎的目光从众人脸上一一扫过，“这个目标至今没有改变。从郭药师的书信来看，金军有南下寇掠的打算，假如金军想一直杀进河北，那么金军最佳的攻击时间是今年十月到来年正月。到了明年初春，河川解冻，金军南下的最佳时机也就错过了。”

    “如果郭药师的消息准确，金军大概在十月之后发动攻击，那么我们撤军的时间也就快了。”

    李虎这句话一说完，大帐内霎时鸦雀无声。

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    的确，此次攻击西夏的目的不是攻克兴庆府，但新策略只有中枢文武知道，各军将帅并不知道，而知道新策略的中枢大员比如耶律马哥，他就并不认同李虎对时局的推测，他认为女真人目前不会撕毁宋金盟约，也没有实力南下寇掠，所以他的目标还是兴庆府。

    抱着和耶律马哥一样想法的中枢大员不是少数，毕竟金国刚刚崛起，连北方都没有统一，而大宋立国一百六十余年，国富民强，实力强悍，金国和大宋根本不是一个等级的对手。退一步说，就算金国有心掳掠，那也要看看形势，就目前的形势而已，女真人有必要激怒一个强大的对手吗？现在女真人连大漠都没有搞定，后方存在严重威胁，完全没必要和大宋为敌。征服大漠和寇掠大宋比起来，孰轻孰重？和大宋搞好关系，每年仅燕京的代税钱就有一百万贯，双方的回易收入就更加可观了。女真人有了这些钱，先把大漠征服，统一北方，把自身实力强大了，然后再和大宋对峙，将来就算仿效契丹人，和大宋再建一个“澶渊之盟”，那也可以确保国祚世代传承，雄踞北方。

    因为抱有这种想法的人很多，所以虎烈府中枢大员虽然忠实执行李虎的新策略，但内心不以为然的大有人在。有一个很现实问题就是，你说打西夏可以诱使金军南下，但金军如果今年不南下呢？假如几年后再南下呢？假如新策略无法实现，那还要用老策略，还要打西夏以寻求发展。

    中枢大员都抱着极大的热忱投入到对夏战争，由此可想而知那些普通将帅了。李虎在这个问题上也犹豫过，也曾试图攻克兴庆府，但到了贺兰山战场，亲身体会到实力上的严重不足，他随即彻底放弃了幻想，坚决执行既定策略。即使金军今年没有南下入侵，他也要在预定时间内撤兵。

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    “撤军？”范直昌惊愣良久，猛地叫了起来，“总帅，你说要撤军？”

    “当然。”李虎从容笑道，“策略既然拟定了，那就要忠实执行。再说，金军如果南下攻击了，大同危在旦夕，我还能在贺兰山继续攻击吗？我拿
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