按你说的办吧。唉，人一上岁数，精神头就不济，跟你说这会子话，又觉得乏了……”

    太子忙躬身告退，快行至殿门口时，老皇帝忽然又叫住了他：“老六今天也出宫了，他大闲人一个，总没事干容易生是非，故而朕把他派了出去，让他帮我去搜寻些民间益寿延年的方子，顺带也查查民情。总之就是个无关紧要的闲差，你不要多想。”

    太子忙道：“六弟年幼，性情敦朴，他能常伴父皇身边尽孝分忧，实让儿臣汗颜。儿臣虽比六弟年长，却是自愧不如六弟心细，在父皇面前尽孝还是不够。儿臣日后自当与六弟多亲近，尽心尽力为父皇分忧宽心。”

    太子这话说的听起来好像兄友弟恭的甚是融洽，可细细琢磨，每一句里似乎都绵里藏针。老皇帝听了，心里冷笑一声，只挥挥手叫他退下了。

    太子算算日程，想那江湖人这会儿也应该把唐家小姐带到了紫薇山庄，他需得快马加鞭，方能在明日到达山庄。见高显老母，去壶裕关请高显，再到北疆，时间还是很紧迫的。要想在这中间再抽出时间与唐家小姐相会，那就更得抓紧了。

    太子想到这里，心下着急，也顾不得在常春园里逗留，忙忙回去整治行装，此节暂且按下不提。

    却说太子走后，老皇帝却向恭敬默立在侧的夏内侍招招手，夏内侍很有默契地俯首上前。老皇帝对他耳语道：“你去趟白草间，跟他们店主如此如此，这般这般……”夏内侍边听边点头，但听到最后，不由面露犹疑：“陛下，在鬼戎进犯的当口，这么做，是不是……”

    “怎么，你想替我在这里坐坐？”皇帝冷冷看着夏内侍。

    夏内侍吓了一身冷汗，赶忙跪下叩头哆哆嗦嗦道：“老奴失言，请皇上恕罪……”

    “起来吧。你只管奉旨办事便罢。”皇帝起身，背着手走出了至清殿，谁也不知道慢慢行远的老皇帝，心思转向了何处。

    夏内侍则不敢耽搁，急忙换了平民的衣服，急急出了常春园，一路行至了京城的南市口。

    话说京城作为古都，历经几百年的不断扩大、发展，才形成了目前的形制。由于皇室、贵族、王公均居于此，所以历朝历代对都城的管理都十分严格，各区域的功能划分也极其明晰，这不仅是为了都城管理守备考虑，更是为了让不同等级的人们分而居之，以免让贱民混入贵人们的住处造成安全隐患。

    京都分为九区，这九区好似按照九宫格划分，正中间是皇宫所在的皇城，北部三区统称为北三所，是宗室、贵族及权臣的居住之地；皇城正西面为西坊，原为农郊之地，后来修建常春园，西坊基本便全部被囊括进去；皇城正东为东外所，是外邦使节以及周边藩国派来学习的遣使生们的指定聚居之地。

    皇城南面的三区，自西向东分别为留营、南市口、城下区，最西边的留营为戏院、青楼集中之地，歌舞演唱等各类艺人均聚于此地，也是京都夜夜笙歌、风流士子流连之所；最东边的城下区则为京都平民聚居之地。

    位于皇城正南、在留营与城下区中间的南市口，则是除了留营之外，京都最为繁华之所，因为南市口商埠云集，贸易互利往来频繁，来自各地各邦的商人都以能在南市口拥有间铺子作为自己事业的巅峰，为此他们不惜带上自己最珍贵奇异的货品，为的就是在这繁华之上的繁华之所拔得头筹，赢得声名远播、利益翻番。

    夏内侍仿佛一个锅在火上架着才出来买米的人，匆匆忙忙走过在南市口拥挤的
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