，经项叶指示，三人又顶着汗，把花抬得离项叶近了许多。



    花一落地，项叶飞快地伸手过去，一下一下地大力拽叶子，她手上被木头楞出几道红痕，随着她大力地扯拽，整盆花都难耐地摇晃起来，似被风雨侵袭。等她拽下三片来，“噔咚花”已被“风雨”摧残得凌乱，金玉片掉了好多，玉摔下来，在地上碎开，整个儿都失了媚态，像被抛弃在雨泥地里的散发妇女。



    项叶转回身，左手捏着三片木叶子，右手一把撕开铺在木骑上的狐皮，趁着鱼鳔胶的黏性，分间隔地规整把木叶子粘在狐背上，做成“角”状。



    岩顶在妹妹扯叶子的时候，就已站不住了，想冲过去，却被岩绝一把拦住，冲他摇头。



    项叶做完这一切，才招呼丫鬟们把地上扫干净。



    皇帝脸上依旧没什么表情，他问：“你在做什么？”



    项叶跪下，声音奶绵地说：“陛下，您方才问我苦在何处，实则苦在我年幼无知，见识浅薄，虽有为陛下驯养神兽之心，但在此过程中，却还是惹出了许多麻烦。远古便有传说，乘黄兽居白民国，其状如狐，背上有角，乘之者，可长寿至两千岁。传说虽不可尽信，但臣女的恭祝之心赤诚，今日为陛下献上乘黄兽一匹，愿陛下仙福同享，寿与天齐。”



    皇帝听完，眼神暗了些，过了一会儿，他亲自扶她起身，说：“你母亲生了个好女儿，你姥姥把你养得也好。”



    他吩咐太监好生把“乘黄兽”抬走，又摸摸项叶的头，叫她以后好好念书，之后，就带着一群人，浩浩荡荡地出了项叶的院子。



    晚膳过后，皇帝便回宫去了，什么事也没发生。



    岩绝把项叶喊来后院的亭子，打算和她聊聊。



    他年过四十，在官场拼斗半生，自项叶的母亲“项问”死后，若说他还有什么所求，就是希望，能看到项叶长大成人，选一条自己喜欢的路，过自己喜欢的一生。



    项问不爱计较，名字随谁姓也并不在乎。但她怀项叶时实在太苦，所以岩绝一早就决定好了，第二个孩子跟着她姓。



    他至今都记得，项问怀二胎时，他们正在奔波逃亡。一路上，吃也不好，睡也不好，可她很坚强，一天撑着吐几次，也要把吃的塞下去。



    项叶的名字，是她母亲取的。



    岩绝记得，当时她说：“我从小到大，最喜欢树，她是我千辛万苦才保住的孩子，比世间万事都要珍贵。叫她项叶好了。岩绝，我希望，她这一生，能永保长青的鲜活，力护一脉的简单。”



    在项问死后的几年里，岩绝因为无法接受这个事实，也无心管别的东西。他一心只想在朝堂上站稳脚跟，为她报仇。



    后来，仇虽报了，名利也皆收，可他却又觉得，什么都空无了。他像是没被笼子关住的飞鸟，只差一个展翅，又像是无脚的爬虫，一息瘫软地赖着土地。若说什么是困他的颈圈，拽他入地的长绳，就该是他的两个孩子。



    他求的其实并不多，但至少，要看他们长大，看着他们过上一个自己选择的人生。岩绝从不担心，他们稀奇古怪，只怕他们品性不好，一生不快。他用尽力气地点燃自己，以熄灭兜底，再挺着，只为等两场绽放。



    想得虽周全了，一步一步做起来，却并不容易。



    他七年都没管过项叶，内心觉得很愧疚。他深知京城处处豺狼虎豹，想护住她，立威是必须的。他
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