存真乃是盗寇。机缘巧合占有崇明。如今他倾巢出动，不拿下江宁誓不罢休，本来就没有打算给自己留下后路。你去攻打崇明岛并非围魏救赵，李存真岂能舍弃江宁回救崇明岛，须知道江宁乃是东南重镇，岂是区区一座沙洲能比的？攻打崇明即便有所收获于江宁一役也无裨益，只能耽误时间。不如引兵西进，两军在常州会师后共同攻击李存真，也可以与江宁城中勇士里应外合。李存真一旦失败回不了崇明，定然败亡。

    佟国器读过李率泰书信深以为然，遂放弃攻打崇明的打算，引兵西进。七日后，两路闽浙清军在常州会师。此时，李率泰率领的清军有四万多人，战兵一万五千人，其中骑兵五千披甲步兵一万，连同佟国器在松江、苏州强征的民夫共得辅兵三万。

    江西方向。江西巡抚张朝璘和提督董卫国知道江宁被围急忙起兵。张朝璘率领水师，董卫国率领陆师。江西水师本在郑成功南京战役的时候受到毁灭性打击，但是一年多以来，张朝璘拼命督造，又把水师重建起来了，虽然规模远不能和此前相比，但是仍然拥有大船十五艘，小船四百余艘，水兵六千人。江西绿营乃是两江绿营的一部分，两江地区是除了京津地区之外满清驻扎兵力最多的地方，高达十四万人。董卫国仓促起兵，竟然也带出两万绿营。张朝璘和董卫国率领的清军到达池州后，修整了两天，第三天便向铜陵进发。

    清军顺江而下直逼铜陵。曹海涛对王金玉说道：“清军气势汹汹地杀来，势不可挡。他们顺江而下在水路具有是百战之师，但是毕竟还算精锐，我们不可与之正面对抗，需得放弃铜陵撤往芜湖。”

    此时驻守苏州的是日月双刀铁娘子杨添秀率领的五百海盗，听说佟国器率军前来，便早早地放弃了苏州，渡江到达崇明。佟国器得到了一座空城，见李军海盗逃走，便去追击，到达江边后便犯了难。他认为可以尝试攻打崇明，掏了李存真老窝，但是此时清军缺少战船，佟国器想到可以扎竹筏渡江，但是又怕半渡而遭李军水师袭击。但是又觉得江宁也非常紧要，又想要去江宁。一时之间，踌躇不定。便派快马报告李率泰，一来是报捷，二来询问下一步行动。李率泰回书，要求佟国器西进与其在常州回合。

    南明汹涌