“啊？你还说这是好事？”郎廷佐大惑不解，更兼在气头上说道，“哪有那么多好事？”

    蒋国柱问道：“李贼可能攻克江宁？”

    “当然不能！”

    李茂之对赵无极说道：“我们攻克芜湖，斩芜湖知府。现如今如果攻克铜陵杀铜陵知府怕是以后满清各城池就会誓死抵抗我们，不如让他们交出俘虏和所有船只，缴纳赎城费。这样一来我们不仅能够大赚一笔，而且还能瓦解满清州府的抵抗意志。”

    赵无极打心眼里想要宰了铜陵知府，但是联想到大头领的大业便同意了李茂之的意见。

    李茂之说：“就目前来看，我们想要攻克清军的城池问题不大，但是一个又一个地攻克，会让满清把我们当成心腹大患。不如佯装攻城，如果缴纳了赎城费便算了，如果不缴纳那就一举攻克。”

    “总督大人高见！下关佩服！”

    “现在如何是好呢？”郎廷佐问。

    蒋国柱说道：“平时都是让管军门的副将武世权去联络李存真的。下官以为不能全信他的，何不自己也派人去联络？多些人去打探，多些消息也好。”

    郎廷佐听罢点了点头。

    顺治十六年冬月初七，从京城出发的安南将军达素率领满汉大军来到江宁对面的扬州城内。郎廷佐心中稍微有了些底气，还没等他派出使者，李军的使者就到了。颐指气使索要赎城费，郎廷佐大怒，鞭打李军使者，吼道：“缴纳赎城费的事情全是做梦，我确实看到有人被挂在桅杆上，可我怎么知道那就是梁化凤？你回去告诉李存真有种就来攻城，没种就给我滚蛋！”然后将李军的使者逐出府来。

    使者却被蒋国柱接过府去。问道：“李大王是什么条件？”

    李军的使者乃是李茂之手下的海盗，姓张名达成，南洋华侨，是李茂之的书童。当下听蒋国柱问话便上前施了一礼说道：“敢问大人名讳。”

    “蒋国柱。”

    “原来是江宁巡抚，学生有礼了。”说罢便深鞠一躬，起身说道，“这一次来便是讨要赎城费的。只是郎廷佐总督鞭打于我，我见已经办不成事，便这就走了。不知巡抚大人还有何贵干？”

    蒋国柱笑着说道：“郎大人乃是总督，总督大人的路子走不通，何不踏我的门槛呢？”

    张达成听了赶快施礼说道：“不知道巡抚大人还有什么好办法吗？”

    蒋国柱见此人彬彬有礼，却是像个斯文人，心中厌恶之气去了大半，说道：“你们所要的赎城费是多少啊？”

    张达成说道：“五十万两。”

    蒋国柱听了一笑说道：“这江宁城乃是大城，几朝的古都了，如今更是重镇，区区五十万两的赎城费怎么够呢？”

    张达成一听，怎么感觉好像是要少了，问道：“那以大人的意思，我们该要多少呢？”

    蒋国柱再次伸出五根手指说道：“怎么也要五百万两！”

    “啊？”张达成吃了一惊，嘴巴长得老大，足可以放下一个鹅蛋，半晌方才咽了一口唾沫说道：“既然……既然大人的意思是五百万两，那……那不知道大人的意思是……”

    蒋国柱笑着说道：“如果是以前，莫说是五百万，就算是五千万两银子，我们也是要给的。”

    “现在……”张达成问，“怎地就不行了吗？”

    “那是当然！你可知道我朝廷大军已经进抵扬州了吗？”
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