行、体操、芬兰蒸气浴、冷水浴，以及从东方传过来的珍珠美颜面霜，都是贵族女性的美容必修课。一位署名丽莎的专栏作者在《新维也纳日报》的娱乐副刊中写到，从古至今，女性为了追求外表美做出了种种令人吃惊的举止，又说幸而现在狮子不多了，不然狮子的液态排泄物只怕也要超过金子的价格，等等等等，言词风趣，明嘲暗讽。

    很少有人会将这位专栏作者与美容事业的领军人物奥地利皇后陛下联系在一起，奥托里希腾斯坦是极少数知情者。

    在另一版面上，皇储鲁道夫发表了他的一些有关时政的评论文章。母子二人都以化名在同一份报纸上发表作品，而又互相不知情，这确实是一件很能令人会心一笑的事情。奥托时常会被这份母子之间的默契打动，心中怎能不觉得黯然神伤呢？这对一个世界观尚未定型的年轻人来说，具有很大的冲击力。

    波托卡女男爵跟儿子之间的关系说不上糟糕，也说不上有多融洽。奥托是在保姆和仆人手里长大的，做为母亲的她，不过是那个生下他的女人，她倒不是怨恨生育孩子破坏了她的姣好身材，跟大部分年轻的母亲一样，她对那个粉嘟嘟软绵绵的小娃娃具有一种恐惧感：这竟然就是从我身体中孕育出来的孩子吗？他是那么小，那么软，那么脆弱！她成为母亲的时候只有十七岁，自己还是个大孩子，对如何抚育后代怀有本能的畏惧，完全是可以理解的：一位娇生惯养什么都不用烦忧的贵族少女，转身成了孩子的母亲，这个角色变换的还是太快了，她还不能适应。

    待到奥托长大了些后，波托卡女男爵则是更加不知道该如何对待一个正在飞速成长的男孩子了。

    所以，虽然在外人看来，奥托.冯.里希腾斯坦拥有一个富有而和睦的家庭，却实在是连普通人家都不如的。

    他常常想起皇后陛下爱说的一句话“各人有各人的造化”。他很不懂这句据说是神秘古代东方的谚语，皇后解释说，“造化”一词的意思，是机缘、际遇等等一系列词汇的总汇，只可意会不可言传。

    奥托怀疑皇后不过是胡编个词来忽悠人的，然而他又仔细想了一想，这句话真是非常悲凉，具有一种淡淡的顺从和无奈的感觉。

    他愈发觉得皇后陛下真是睿智之极了。

    ****

    皇储在布达佩斯的事情，奥托很快便知道了。他不免奇怪，为什么皇后会将刚痊愈的儿子送到匈牙利来？然后他又想到，皇储是有个很亲近的姨妈在布达佩斯的，皇后将儿子交给妹妹来照顾，也属于情理之中的决定。

    他没去接近鲁道夫。说不上来是什么心情，他总觉得对他来说，鲁道夫不仅仅只是皇储那么简单，他喜欢第一家庭的温暖气氛，可接近了又不免心里不好受。他说不清自己这是怎么了，恍恍惚惚的，认为自己一定是太过于羡慕皇储家庭的天伦之乐了。

    奥托出席了几次宴会。他从返回布达佩斯之后就总有点心不在焉的，知道几次宴会之后，他才恍然悟到，这些宴会中出现的接近他的贵族少女们，显然都是经过精心安排的。

    他很有点恼怒。

    波托卡女男爵则说：“虽然男孩子不必着急刚过20岁就结婚，可也是应该慢慢物色了不是？你这几年都不在布达佩斯，好些年轻的小姐们都不大认识了——或者是你小时候认识，可现在她们都长成大姑娘啦。”母亲以一种悠闲的口吻慢慢说着，奥托也不好一口回绝的太死。

    “那多尴尬啊。”
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