狼藉。

    “他不过还是孩子气，不成熟。”弗兰茨又说。他总当维克托还是那个顽皮的小弟弟，从来没有意识到，即使这个最小的今年也已经过了三十岁了。“他早就应该结婚，稳定下来。”跟索菲太后的想法相似，弗兰茨天真的认为，只要结了婚，维克托便会培养出责任感来。

    “关于结婚这一点……”茜茜欲言又止。她很是担心，维克托不用多久就会故态复萌，可别又害了一个大好女青年。

    “怎么？”弗兰茨看向妻子。最近这几年，他政务繁忙，夫妻俩很少会有时间闲谈。多数时间他仍然为了国家烦忧不已。一个过于庞大的国家，和一位说不上有政治天分的勤勉的君主，这世道确实颇难。他总觉得自己使尽全身气力，却仍然没有办法将奥地利这艘将要沉没的大船保持平稳行驶。

    茜茜犹豫，短促的笑了一下：“也没有什么。我就是觉得，需要有个性子厉害的妻子，才能管得住维克托。”

    弗兰茨大笑：“瞧你说的！”心里隐约觉得不安，他也不是完全不明白为何维克托今日会成为这副样子。“哪里需要什么厉害的妻子！维克托从小就软不吃硬，你对他严厉的话，他更是要逃出去的。”夫妻相处根本就是门高深的学问，弗兰茨自认为自己远没有达到能够指导他人的程度。他对这个弟弟只有无奈。

    时间是1874年的5月，地点是伦敦。

    普鲁士王储妃携带孩子们返回了柏林，孩子们总不能长时间见不到父亲，国家不能缺少女主人，而英国少女阿什莉没有跟她们一起前往柏林。夏洛特公主感伤的与阿什莉分别了，海因里希王子更是直接向她求婚，这样阿什莉就可以跟她们一起回到普鲁士了。

    夏洛特呵斥了弟弟，并以向母亲告状为威胁。海因里希非常不情愿的放弃了这个念头。

    维多利亚王妃并不是没有想过，带阿什莉一起回国，可是这个要求竟然被阿什莉的养母坚定地拒绝了，说是阿什莉不堪重用，又不懂德语，怕无法适应等等。总是就是不肯让女儿离开英国。王储妃微微诧异过后，也就忘记这件事情了。

    阿瑟亲王也对他的厨娘的态度感到不解：说起来，这是个极好的能够让女儿更上一层楼的机会，如果身为普鲁士公主的宫廷女侍，无疑增加了她嫁入相对于她的阶层来说更为高等的家庭的机会。

    阿什莉则是可惜，这么一个大好的脱离养父母的机会，竟然没有实现的可能。

    她回到了伦敦，依旧苦苦挣扎在不如意的现状中。而她与奥地利皇储殿下的再次相遇，就戏剧性的发生在阿瑟亲王的后院。

    以奥特伯爵和康奈尔伯爵之名，来到阿瑟亲王的府邸做客的约翰.席尔瓦多和鲁道夫.约瑟夫，忽然发现他们成为了一桩猥亵事件的目击证人。席尔瓦多这个家伙，向来是个不安分的人，他在怀特岛上就看中了一位娇小可爱的侍女，借此机会跟侍女幽会，而不幸的鲁道夫则敏感的听见，他们刚刚经过的房间里，传出来一声闷响，随后发出了什么人痛得倒吸气的声音，两个好奇心强烈的年轻人不禁对看了一眼，然后一同往回走了几步，伸手去推那扇紧紧闭上的门。