奥托20岁了，没有订婚，十分珍惜自己的名声，行事谨慎，罗恩·图尔姆堡的叔父、皇储的教官图尔姆堡男爵也对奥托十分欣赏。

    想要依靠讨好罗恩，因而接近奥地利皇储的人大有人在，奥托这样的五好青年，万万不可对皇储姐弟表露出别样意思来才好。但是太过刻意的疏远，却又显得欲盖弥彰了。最终，他还是穿过人群，掠过无数或丰腴或纤瘦的肩膀，在众目睽睽之下，邀请索菲亚公主共舞。

    鲁道夫的目光放在这个刚刚成功邀请了索菲亚的青年身上。总的说起来，罗恩身边围绕的青年总是很多的，之所以皇储会跟一位出身并不高贵的低等贵族少年成为好友，除了母亲的鼓励之外，还因为罗恩图尔姆堡确实是个相当聪明的人。他与皇储是无话不说的好友，并不代表他的朋友也就会成为皇储的朋友。鲁道夫王子得益于伊丽莎白皇后的教育方针，采取了相当亲民的形象和措施，罗恩能起到的一个作用就是筛选掉那些怀着各种不良企图接近皇储的人。

    对于这位好友的匈牙利好友，鲁道夫王子知道的跟罗恩一样多，比如奥托喜欢骑马，狩猎也很是名好手，还喜欢跳舞，饱读诗书，在军队里面挂了一个不高不低的职位，只是国家安定，他还从没有服过一天役——本来以他的地位阶层，也不需要实际进入军队服役的。听罗恩说，奥托·里希腾斯坦对奥地利帝国近年打的几场战争都耳熟能详，分析的很有条理。

    对于这样的青年贵族，鲁道夫倒真的有点兴趣了。很明显，里希腾斯坦家族的继承人看起来跟普通只知醉生梦死的贵族有些不同。听说奥托还扬言，如果再起战争，他不会放弃亲身体验战争的乐趣。说他是个冒险家？或者是个只会说大话的不成熟的家伙？似乎现在还没法衡量，毕竟现在不太可能真正爆发一场战争，好让人见识一下奥托·里希腾斯坦的豪言壮志是否真实有效。

    可以确定的是，奥托·里希腾斯坦不大可能是为了索菲亚公主而接近罗恩的，鲁道夫也很清楚这一点。他没有半点机会有可能成为奥地利公主的夫婿，实际上全匈牙利人都知道这一点。索菲亚公主很可能会从她的日耳曼亲戚中选择一位适龄的王子结婚，这是她避免不了的责任。

    想到这里，鲁道夫也不免有点心有戚戚的感觉——若干年之后，他也会经历同样的过程。能够像他的父母亲那样，在政治婚姻的同时拥有爱情，是多么难得啊！都说父母之间的感情和婚姻能够影响到子女的择偶观和家庭观，这话很有道理。鲁道夫从知道“爱情”这个词的含义以来，就一心想要像可敬的父亲那样，能够娶到喜欢的女孩成为妻子。他清楚想要寻找到能够与母亲相提并论的美丽公主是不大可能了，他对未来妻子的容貌没有什么具体要求，只要求她是个可爱的天使，能够让他觉得幸福就很好了——其实这是多么难以达到的要求啊。朦朦胧胧的少年的爱情，还不知道人生不如意事十常八九，越美好的事物总会越有可能遭到致命的打击。

    ……索菲亚多快乐啊，她真单纯，只要有漂亮舞裙和漂亮同伴，就很开心了。女孩子的幸福是多么容易满足啊。

    鲁道夫·弗兰茨·卡尔·约瑟夫迷迷蒙蒙的这样想着，不无羡慕。

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    【卷名解释】

    *Kronprinz，王储、皇储之意。

    *Rudolf，译音鲁道夫，电影中译成“罗道尔夫”。取自鲁道夫一世RudolfI，德意志国王，
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