此人衣衫褴褛，就算死了，也能看出生前因为营养不良而导致的面黄肌瘦，身上的骨头尤为明显。

    除此之外，此人一身全是伤，光是露在空气中的部分，就能看出新旧交错的长长鞭痕，还有好几处致命伤，真不知道这个人是怎么挺过来的。

    念及他死也想要回家一趟的举动……是靠着对家与亲人的思念，才熬过那么多苦难的吗？

    叶诤颔首：“我派出人在华方山搜寻了十余日，直到今天，总算找到了些线索。”

    姜羲很好奇，跟在叶诤身后，走进一间空荡阴冷的房间。

    空荡，是因为入目可一览无遗。

    叶诤识趣没有多问，只说：“你有什么看法？”

    “既然这人是九江村民，一身伤痕累累说明生前遭受了非常痛苦的折磨——显而易见，九江村的妇孺所说跟着村长去做工只是幌子而已，真实情况应该是他们被杨志源抓去，杨志源还与村长联手撒谎欺瞒了这些失踪者的家人，九江村的妇孺，包括那个王阿婆，恐怕都不知道实情。”

    姜羲想起王阿婆说他儿子跟着村长赚大钱去了，那沉浸在幸福和希望中的表情绝不是伪装。

    这说明，王阿婆也是被蒙在鼓里，被人利用。

    真是可恶又可怜啊。

    叶诤很赞同姜羲的猜测：“你跟我想的一样，只是我有一点不明白，杨志源抓这些人去做什么呢？”

    姜羲默默开始沉思，她想起叶诤说，那些跟九江村情况类似的村子，基本都在华方山附近。

    只在华方山，不愿意辐射更远——这是杨志源内心觉得‘这样更安全’的下意识选择。

    “你们猜测杨志源最大的秘密在华方山应该是对的，他不想要让你们找到九江村，不仅仅是因为李御史曾在九江村停留，更因为九江村消失的村民，与他藏在华方山的秘密有关！他怕你们顺藤摸瓜，找到那个地方！”

    姜羲灵光一闪，毫不避讳地抓起了死者王大根的手，只见王大根血肉模糊的双手，十指依稀还能看到翻烂的指甲，而指甲缝里还有一点灰黑细小的石渣粉末。

    这些石渣粉末几乎融入肉里去了，显然王大根是因为经年累月地待在那种环境下，才会有这样一双手。

    叶诤也跟着凑过来，看到了这些石渣。

    “这是什么？挖石头留下的？”

    姜羲这才觉得叶诤表现出来的无知，总算符合了他那不接地气的皇子身份。

    她看着王大根指缝里的石渣，面寒如彻骨玄冰。

    “挖石头当柴烧吗？当然是为了挖矿啊。”姜羲冷笑讽刺。

    “挖矿？！”

    叶诤愕然无言，只觉得耳畔因为震撼嗡嗡作响。

    挖矿？华方山里有矿？杨志源竟然隐瞒不报？！

    等等，如果这是事实的话……整件事情的脉络就完整了！

    如果杨志源在华方山里真的发现了矿山，而对朝廷隐瞒选择私人开采，那么一切就都可以解释了！

    为什么九江村以及附近的村子几乎不见男丁？因为这些男丁全被杨志源拉去当开矿的苦力了！

    叶诤之前查到，那些失踪的男子，基本家里都因为农田欠收而交不起高昂的税赋，为了吃饭只能去借高利贷。就是为了还高利贷，大批大批的男丁才会主动离开村庄外出找钱，因为他们的村长自称找到了一条有用的赚钱路子。
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