但乔治·马歇尔当然没有来，谁也没有来。



    他在她最痛苦的时候也在痛苦着。这念头古怪地带来一丝快慰。



    但即便是这丝柔软的情绪，也很快消泯无踪。



    说着无关痛痒的话、无止尽地兜圈子，只是片刻不失为一种消遣，让埃莉诺得以暂时从算计中抽身。但她也差不多感到厌倦了。她不知道这个男人掌握了哪些情报，她不清楚他为何而来，更无法确认对方是否有歹意。



    仿佛察觉了她骤然的不耐，乔治走近一步：“以这些无趣的事占用了您的时间，我感到抱歉。但我只想让您相信，我对您没有恶意。”



    在埃莉诺依然冷淡的注视下，他向她平摊开手掌，猛地直入主题：“您的侍女爱丽丝想把这东西放进您房中。”



    骑士的掌心躺着一枚平淡无奇的银戒指。



    但埃莉诺立即感知到戒指不同寻常的气息：



    这是一枚魔戒。



    第13章 魔女审判



    “这是什么？”埃莉诺明知故问。



    “我无法确认，但这戒指有些不对劲。”乔治脸上大写着“对此您比我更清楚”。



    埃莉诺佯作恼怒：“这很可能是大学士栽赃我的手段。您为什么拖到现在才告诉我？”



    骑士一丝慌张都无：“因为时间并不紧迫，反正您会将这戒指放回去，不是吗？”



    她默了片刻，没有否认：“您是怎么发现爱丽丝的？”



    “您也许没有注意到，我没有出席今日庭审的前半段。”乔治漫不经心地将戒指往空中一抛，又稳稳接住，“对于擅自在二楼逗留，我向您致歉。昨晚大学士请我与保罗爵士协助他查明真相。我没有拒绝，也没有按照大学士的嘱托行事，正好发现爱丽丝躲躲闪闪地在门口徘徊，我就直接上前，问她是否需要帮助……”



    他刻意顿住，黑眼睛里戏谑的微光闪闪发亮：“可怜的姑娘，她显然也不想这么做，立即向我全盘托出，承认大学士逼迫她诬陷您使用禁术。”



    “我感谢您，”埃莉诺挑衅似地一牵唇角，微微抬起下巴，“但您这么做，无异于告诉大学士，我已经有所防备。”



    “不，大学士不会知道爱丽丝已经失败。”乔治笑了。



    那是足以令冬夜都亮堂起来的迷人笑容。他显然非常了解自己在这方面的天赋，也毫不掩饰他有这样的自觉。他光明正大，利用他所能利用的，故意引得人目眩神迷，并乐在其中。



    不知什么时候乔治已靠得很近，尾音沙哑的词句意味深长：“我很擅长说服他人。”



    心跳加速，也许双颊也微微泛红。要在这个男人面前维持完全的自制几乎不可能。



    埃莉诺没有掩饰这一刻的惊艳。



    乔治自然捕捉到了她神情细微的变化，笑弧加深。



    她似乎被迷住了，声音低而轻柔，吐出的字句却冷：“那么……现在您在试图说服我？您想要说服我去做什么？”



    他的神情霎时变得极为复杂。短暂的失落很快勾起更深的兴味，他保持着这危险的距离，低头凝视她，吐息拂过她黑发巾的边缘：“我在想……该怎么说服您接收我、容许我为您效劳。”



    “效劳？”她抬起面庞，绿茵间透入的一线光点亮她的双眼，包裹瞳仁的是一重重愈来愈深的蓝。



    “
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