夏尔芙站在赛场的西侧，左手握着新剑的握把。心脏猛烈地跳动着，发出吵闹的声响，让她忍不住想去摁住胸腔。

    赛场是标准的圆台造型，直径保守估计也约有三百公尺，比起艾尔蒙特学院的练习台不知要大了多少倍。地基也不单纯地是采用岩石浇筑，而是用了带有魔素抗性的合金打造。赛场的四周，看台的下方有一排排类似通风口的构造，里面藏有巨大的魔素发生装置，用于补充赛场内因释放大量魔法而导致的魔素消耗。

    夏尔芙绝不是第一次在人前与他人比斗，事实上，她在艾尔蒙特学院就读的八年间，光是非正式的比试就进行了上百场。艾尔蒙特学院与隔壁的尤鲁席尔关系算不上好，经常有学生因冲突而在私下约架，在那时，即便夏尔芙并不了解矛盾的原因，也经常会去参一脚，久而久之，她也被一些学生背地里称呼为「决斗公主」——虽然并不是什么值得宣扬的绰号。

    但在这不知有几十万人注目下的、富丽堂皇、光彩无比的赛场上与人进行一对一的决斗，她还是名副其实的第一次，虽然只是表演性质的比赛，仍旧让她十分紧张，几乎要喘不过气来。

    更何况，他的对手是那么的气定神闲，仿佛对置身于这「开幕战」一事实毫无自觉。

    因为二人都是以冷兵器交锋见长的剑士，所以他们之间的距离被缩短至五十公尺，如果是在正式的赛程上，考虑到搭档战中魔法使的存在，这个距离会被延长至两百公尺。

    桐生七夜抚着他腰间的长刀，宛如一尊不动如山的石像。

    “那么，既然选手已经完全入场！今晚的开幕战也即将开演！大家，来倒数吧！”

    天空上，艾萝拉的声音传入她的耳畔，蕾布莉安此时应该处于双重的错愕之中吧，夏尔芙不禁想。

    说实话，当她得知艾萝拉将担任这次大会的司仪之时，也被吓了一跳，毕竟是帝国方面举办的大会，却让一个王国人来主持，这种组合就往热咖啡里加入冰镇的柠檬汁，不说怪异，也不是一般人会接受的品味。

    但结果却出乎意料的好，当她真正感受到了艾萝拉声音中的那份魅力之后，似乎一切也变得理所应当起来。

    在二人的上方，彩色的光素流汇成了不断变换着的数字，从巨大的六十开始，随着时间向着最终的零前进，观众们听从艾萝拉的指示，竭力地呐喊着倒计时，好似那样能使比赛早点开始。

    夏尔芙缓缓降抽剑出鞘，端举于身体的中段，这是她常用的起手式。

    布兰克贝尔流剑术——鹿之型。

    虽说布兰克贝尔流里还有着侵略性更强的「鹰之型」与「狼之型」能用，但鹿之型后续的招式变换最为丰富，属于稳扎稳打的派别，在不清楚对方剑术的特征与习惯之前，夏尔芙决定先以试探性的行动为主。

    桐生七夜依旧不为所动，他将手搭上刀柄，略微侧身，没有就此拔刀的打算。

    夏尔芙曾听闻，在三日月的剑术中，有着名为「居合」的技巧，长刀在刀鞘中蓄积能量，面对敌方的进攻时，则能以雷霆之势拔刀出鞘，瞬息之间取其项上首级。

    因为这只是一场比赛而已，夏尔芙自然不可能担心对方会对自己下杀手，但三日月的剑法风格和王国不同，讲究的是极致的神速与精准。

    也就是说，胜负可能只在一瞬之间。

    “这不是你的惯用剑吧，夏尔芙·布兰克贝尔。”

    “咦
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