，我可不留你在南湖的。”

    周学政在李宗延说完，便没吱声。

    若是别个，可能没那么需要一个举人。但是南湖书院，以及他们的女山长，很需要。此刻听了傅振羽这话，望着低头思索的李宗延，又生出新的希望。

    约莫半盏茶的功夫后，李宗延笑了，笑着对周学政道：“大人，小子不肯离开南湖书院，是相信继续在这里待三年，定能金榜题名。”

    那自信的模样，同傅振羽先前，一模一样。

    “胡闹——”才说了两个字，周学政想起离开的章知府，规劝李宗延，“便是你们书院的大师兄，就是那个李子坚，也只是他一个厉害，不是说南湖书院本身就有金榜题名之能。”

    在我的地盘翘我的人，还这么贬低我，这个周学政，真是太讨厌了！

    傅振羽不悦了，问周学政：“不知大人去年可在京城？”

    周学政家贫，三十五才中的进士。外放了六年贫瘠知县后，花了大力气谋了京官。入京后方知京城大，不易居。努力了十年后，终于放弃京城，谋了外职，是二月外放到河南的。因而，他给了傅振羽肯定的回答。

    “本官去年在京城。”

    “关于袁自舟的传言，大人没听说过吗？”

    周学政淡定道：“谣言止于智者。”

    意思是，他听过，不曾放在心上。

    傅振羽笑了笑，道：“可那不是谣言，小女子不才，初识袁自舟之际，他连秀才都不是。不过短短三载便金榜题名——我分析过他能高中，只没想到名次这么好。他的运气，着实不错。”

    袁自舟高中那年，周学政时任礼部郎中，对袁自舟是如何成为探花郎的，自然十分清楚。排在袁自舟前头之人，实在是拿不出手。是以，年轻俊美、会试排名十七的袁自舟，靠脸拿了探花之名。

    周学政直接忽略傅振羽那句话隐藏之意，说起了运气与实力：“探花乃运气，会试排名十七，绝非运气，乃实力。”

    傅振羽则道：“会试排名十七，也是运气。三年前的乡试，袁自舟中举后和我说，他要接着考会试，我便拟了十个会试主考题。其中，‘子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！’排在首位。”

    上一科会试过去不过两年，周学政又是礼部的人，自是知道傅振羽说的是什么！

    恍然大悟。

    旁人乡试排名可能没人注意，一甲三位，都是重点关注对象。袁自舟参加的是同庆六年河南乡试，排名四十二。这样的排名，在南直隶兴许还能金榜题名。但河南籍进士并不算多，当这样的名次，又是连着考，直接落第的可能性很大。

    结果，袁自舟不仅没落地，会试十七。

    想了想，周学政道：“我们当时分析了河南乡试的卷宗后，最后判定，袁自舟善谈，不大通实务。原来，竟是我们错了。他，不会找人代笔吧？”

    说到最后，周学政已心惊胆战。

    身在礼部数年，他下意识地反应——科考舞弊，可不是什么好事。

    傅振羽歪着脑袋，沉默三息后，道：“应该不算代笔……”

    “何谓应该？”周学政不满她的言辞。

    “我给他提供了思路，他自己组织的文字。所以，应该不算。”傅振羽如是道。

    周学政眼中疑惑更重。

    李宗延却是立即懂了，为他解惑
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