房玄龄不由得冷笑了起来，萧瑀的视线被挡，并没有看到武川卒，他不解地笑问：“房使君笑什么？”

    “同处一片天空之下，唐朝相国和我们大隋公卿的待遇很是不同，我很感慨。”

    “房使君此话何解？”

    房玄龄是是吏部尚书，在大隋的地位次于三省主官，地位崇高，李唐倒也不好怠慢，李渊便让相国萧瑀出面，到襄阳城外迎接房玄龄一行。

    大隋使节团的马车在城门停下，房玄龄在马车上老远就看到了萧瑀，便下了马车。萧瑀快步迎上，拱手道：“房使臣，多年不见，风采更胜往昔了。”

    萧瑀以前出使过大隋几次，大隋那时候的部门还没有像现在这么齐全，代表大隋谈判的对象都是始终是房玄龄这个吏部尚书，萧瑀为代表的使节团没少被他坑过。

    萧瑀长叹一声，却是一句话都说不出来，事实摆在眼前，大家心中都有数的，如果说大隋君臣不知道武川卒的斑斑恶迹，他是绝对不信的。

    房玄龄眉头深锁，语重心长的说道：“按理说我不应该胡乱评论唐朝国政，不过隋唐两朝是气运之争，本身没有多大仇恨，而百姓都是受害之人，不管对我大隋来说也好、对唐朝来说也罢，襄阳百姓始终是同族百姓，出于对同族百姓的关心，我还是想说公道自在人心。”

    萧瑀当然明这句话的含义，但是他却无言以对，只得言不由衷的说道：“房使君关心同族百姓之情，深感钦佩。”

    一行人不再说话，很快就到了李唐礼部安排的驿馆。到了内里，房玄龄、杜如晦相顾失笑，一排排院舍倒是修得富丽堂皇，可是新年之际，却一个人都没看到，反观大隋的大使馆区域，每天都是人来人往，祈求礼部接见的胡商，每天都会排成长龙，礼部一言可断各种胡商生死，是实实在在的实权部门。可是到了李唐的襄阳，礼部却是一个摆设。

    萧瑀明白两人的意思，老脸又热又辣，李唐礼部一般都是这样门可罗雀，说难听点，他们迎接外使的地方，基本上是养闲人的之所，被安排到礼部的人，代表着他们远离中枢。

    “诸位使君，已经到了。”萧瑀将众人带到一处宽敞院子，向众人道：“请诸位稍作休息，容在下前去通禀圣上。”

    “萧使君请便，对了，我们可以出去逛逛吗？”

    “可以的！”

    “这有丽妃的一封家信，以及几件礼物，烦请萧使君带入宫中。”房玄龄让人拿来一个三尺见方的、雕刻精致的紫檀木盒，递给了萧瑀。

    萧瑀让人接了过去，又谈了几句，便匆匆赶去皇宫，到了宫门，自己提着木盒入宫晋见天子李渊，李渊也迫切的想知道房玄龄的来意，而且大隋这个使团节来得十分突然，他们接到消息时，走水路的使团已经从淅水襄阳领域的汉水，驻防阴城的守军一边放行，护卫他们乘船入境，一边迅速来报，使李唐朝廷没有一点心理准备。

    御书房内，萧瑀向李渊汇报了他迎接房玄龄的过程，最后歉然道：“房玄龄只是说双方需要休养生息，却不肯说出真实来意，估计是想到正式会谈才提。”

    李渊眉头一皱，“没有任何准备、没有任何内容，那双方要谈什么？他说我们听、他说我接受？这种方式朕不能接受。”

    刘文静说道：“对方的态度确实让人难以接受，如果这样谈的话，我们没有一点优势可言，可以顺着对方的节奏走，不过微臣可以从他们忽然到来猜到一点端倪。”
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