众人闻言，全都惊呆了！

    隋唐作战多年，李唐的兵力从来都是大占上风，可从来都败得惨兮兮的，如果百万近两百万大军前来攻打李唐，李唐至少也得有百万大军来抵御吧？

    身为兵部的人，大家知道李唐的防线处处漏风、处处要防守，兵军装备不如人、战力不如人、士气不如人、作战意志也不如人，没个两百万大军根本扛不住隋军的强大攻击。

    自从李渊东征失败，撤回襄阳之后，整个李唐帝都便笼罩着一股令人压抑的不安和动荡，最典型的便是缓缓上涨的物价，虽然不是在暴涨，但攀升力度相当大，更令人担心的不仅是粮食，而是所以日常之用都在上海，从柴米油盐到衣食住行，各个行业的价格价格都在上涨。

    其实这是必然之事，一旦战争爆发，必然会耗费无数物资，比如粮食、肉食、药材、生铁、牲畜、布帛等等物资都要大量供应军队，如是一来，在民间流通的物品自然就少了，物以稀为贵，价格上涨也是理所当然之事。另外还有一个原因，那就是大量开元通宝涌入襄阳，导致各种物资物价上涨，这里固然有大隋商部在操作，但更多是大门阀之手笔，这些人手中囤积了大量铜锭和隋五铢、大业钱等旧钱，当李渊废旧钱而不用时，大家纷纷开炉铸钱，大量的钱币涌入物品稀缺的市场，导致开元通宝贬值更快。

    不过经过这么多年的战乱，百姓似乎也被迫习惯战争所带来的生活困难，但是李唐屡屡战败所带来的影响并不局限于物价，更重要的还是在于百姓对于李唐王朝的信心，当隋军欺近汉水之畔，唐皇回师襄阳，这已经意味着李唐倾国之力所发动的东征彻头彻尾的失败了，街头巷尾、街坊邻里到处都充斥着对唐军的不满之声，这一来是战败了，二来是战败后令所有人生活困难，大家自然埋怨无能李唐朝廷。只不过在百姓心目中，‘朝廷’是一个庞然大物，不是小民能够招惹得起的，只能悄悄地报怨几句。

    “这个唐朝有危险了。”沈谦又嘟囔了一句，将杯中美酒一饮而尽，将酒杯往桌上重重一顿，愤愤道：“如果朝廷再不痛下决心改制，我估计明年根本撑不过去了。”

    “明年？”另一名青年哼了一声，“要不是寒冬将至，隋军没有趁胜追击，我看今年就撑不过去了。”

    说这话的是独孤阀的偏房庶子独孤铭，在家族之中地位不高，如果不是因为独孤氏这个名头，他连这个小小的兵部录事都当不上，虽然地位不高，但自小生活在枝繁叶茂门阀之中，见识也有不凡。

    他们这些小官，虽是朝廷之中，但其实也是民意之代表，因为普通老百姓斗大的字也认不出几个，他们只管自家的柴米油盐、一日三餐等生活琐事，只要不是闷头就砍的乱匪打进来，谁坐天下、谁当皇帝都不在意。

    有点阅历见识、有点家底的人，才会闲着去关心和商议军国大事，而这样的人，才能真正的代表一个国家的民意。

    “确实如此，现在朝廷人心惶惶，很多官员虽然不做事，整天坐在一起商议时局。近年来发生的一连串大事，确实太让人沮丧了，现在到处都在谈论。”

    独孤铭说得是大实话，自打东征失败，隋朝大军压境，朝廷上下、朝野内外都不安心了。一些无所事事的世家子弟整天聚在一处讨论时局。

    沈谦叹了一口气道：“其实我大唐还是有希望的，但要学壁虎断尾求生才能行。”

    “那是使君的想法，我不认为还有希望可言。”独孤铭冷笑一声
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