“这……”薛仁越脸上闪过犹豫之色。

    “请殿下莫要推辞了！”宗罗睺跪下来，对着薛仁越肃容拜道。

    “请殿下以大局为重。”

    薛仁杲忧心忡忡的带着弟弟薛仁越和褚亮、宗罗睺进了西秦王宫，去年入冬以后，损失惨重的薛举突然病倒了，名医、珍贵药石都用上了，但却不见好转。

    当初薛举被李渊和李轨联军击败之后，虽在房玄龄的联合之下，发动了三家攻唐之战，可元气却一直没有恢复过来，虽说他目前占领了天水郡、陇西郡、金城郡、枸罕郡、浇河郡、西平郡、河源郡和西海郡、临洮郡九郡，但地广人稀、钱粮不足，补充兵力都成了一个大问题。

    兵源上的缺少，薛举只能征发羌、吐谷浑等三万余人充入军队，但是他的兵力还是没能超过七万，和他全盛时期的二十万大军相比，足足减少三分之一之多。然而兵力补充上来了，却又因为被李世民掠夺狠了，导致无粮养军，固然从大隋那里买了二十万石，却也只是杯水车薪。

    这一刻，褚亮有一种很不美妙的感觉。

    可是他褚亮能说什么？能做什么？

    “孩儿……承蒙父王错爱！”薛仁越的眼泪留下来，跪倒在薛举身边，失声痛哭，哑声道：“父王放心，只要孩儿还有一口气在，我西秦不会亡！”

    “接印吧！”薛举深吸了一口气，将印绶递到薛仁越身前。

    “喏！”薛仁越这一次没有再拒绝，双手郑重的接过印绶。

    “臣参见大王！”薛仁杲、宗罗睺、褚亮对着薛仁越行礼。

    “尔等先行退下，我还有一些话，要与杲儿、越儿交代。”薛举欣慰的看着这一幕，微笑道。

    “遵命！！”宗罗睺、褚亮退了下去。

    更让薛举头疼的是由于他征吐谷浑等异族人为兵，从而使吐谷浑势力在境内迅速崛起，此消彼长之下，从少数民族变成了主族，而异族人天性残暴，掠夺本地汉人百姓比比皆是、时时发生，而薛举为了安抚这支军队，无法做到公事公办。

    且由于薛举治下边郡居多，地方民风彪悍，世代在这里生存的汉人百姓血性十足，被异族人欺负惨了，又在得不到公平对待，看不到希望之下，陇西郡、金城郡、枸罕郡、浇河郡、西平郡的汉人百姓纷纷迁往大隋会宁郡和武威郡，而天水郡、临洮郡和天下的汉人百姓则逃入李唐的汉阳郡、宕昌郡、河池郡，虽不至于十室九空，但也好不了多少，更令薛举惊悚的是不仅汉民百姓四散而逃，连汉人官吏和将士也纷纷不辞而别。

    薛仁越连忙道：“父王，大哥骁勇善战，孩儿安敢厚颜受此大位，请父王收回成命，孩儿愿意倾尽毕生之力，辅佐大哥，匡扶我西秦江山。”

    “若是盛世，吾之衣钵，自该由杲儿继承，但我西秦如今的主要问题是内忧，杲儿能纵横天下，但他性情过急躁了，若是传位给杲儿，这烂棋只会越烂，且杲谋略、城府皆不足与杨侗、李渊、李轨等诸侯抗衡，越儿虽说进取不足，可守成有余，日后可在杨侗和李渊之间左右逢源，所以此番传位，没有他意，而是为了我薛家传承！”薛举在兄弟二人的搀扶下坐起身来。

    “中兴西秦？呵呵……人之将死，上苍会给预兆的，等不到了，等不到了！”薛举艰难的咽了口唾沫，费力的扭头看向褚亮和宗罗睺道：“趁着希明（褚亮字）和大将军都在，便叫你们做个见证！”他颤微微的将床头边盛放印绶的盒子放到了自
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