说到这里，朱和堉似乎想起来什么，向户部尚书李成儒问道：“李尚书，户部之银，当真连三五万两都拿不出来了吗？”

    李成儒面带苦笑，起身对着朱和堉行礼请罪，道：“不瞒太子殿下，户部余银，只是下官估量出来的，但具体数额的话，下官……下官不知道。”

    李成儒一言，满堂皆惊！！

    作为太子英明神武的象征，他如今虽然还不是皇帝，但因为贤明作风和人格魅力，身边早已是聚集了许多忠心耿耿的辅佐之臣，这些人以太子朱和堉为中心，近些年来在朝同进退，被世人称作“太子党”。

    “太子党”一词，在绝大多数时候，都不是一个好称呼，多带贬义，但在这个时期，因为朱和堉的贤名，满朝上下的清流与清官们，却纷纷以“太子党”的身份为荣。

    据传，去年某位阁老致仕还乡后，曾对人如此形容庙堂之上的状况——“满朝上下乌烟瘴气，唯太子党让人耳目一清，虽今日群魔乱舞，然太子党人尚在，太子尚在，十年之后，可拨乱反正，中兴在望矣。”

    听李成儒这么说，一众太子党人震惊之余，却没有嘲笑，反而只觉得感同身受，他们大都是有名无权之人，或多或少都受到朝中贪官的排挤打压，由李成儒联想到自己，不由纷纷摇头叹息。

    与此同时，他们也终于明白，李成儒为何会投靠太子朱和堉了——太子朱和堉与赵俊臣不合，那是满朝皆知的事情。

    礼部侍郎鲍文杰，身为太子党中少数手握实权之人，精明干练，眼光要比其他人敏锐的多，突然问道：“李尚书，虽说赵俊臣嚣张跋扈，但早在两个月前就被陛下派去巡视潞安蝗灾了，至今未归，这两个月的时间，赵俊臣不在，户部的事情又由谁管着？难道赵俊臣已是把户部经营的如此滴水不漏，就算他不在，你也无法插手吗？”

    听到鲍文杰的询问，李成儒面现怪异之色，吞吐良久后，才解释道：“据我所知，这两个月来，户部的大小事务，皆是被人送到了赵俊臣的府中处理解决，所以我依然无法插手。”

    鲍文杰微微一愣，追问道：“赵俊臣不是去了潞安府了吗？难道赵俊臣府中还另有高人，竟能在赵俊臣离京的时候代他做主处理户部大小事务？”

    李成儒沉默片刻后，点头道：“正是如此。”

    鲍文杰皱眉，又追问道：“从未听说过赵俊臣府中还有这般人物，你可知道是谁？”

    李成儒脸上的怪异之色愈加明显，犹豫良久后，终于说道：“那人是谁，我并不知晓，只是听传闻，好像是……好像是赵俊臣身边的一位名叫方茹的侍妾。”

    随着李成儒的话声落下，一众太子党人只觉得自己听错了，纷纷目瞪口呆。

    一个侍妾？！

    区区一个侍妾，就能在赵俊臣不在的时候代理户部？这也太儿戏了吧？

    “碰！！”

    突然，一声巨响，骤然惊醒了一众太子党人。

    向着声音来源看去，却见太子朱和堉此时面色铁青，刚刚正是他拍了桌子。

    “赵俊臣……”朱和堉声音中的恨意任谁都能听得明白：“竟是把国家大事交给区区一个侍妾，视国事如儿戏，如此，不除天下何安？”

    一众太子党中，太子太师肖温阮资历最老、地位最高，但每次聚谈，却发言最少，此时见朱和堉如此震怒，原本古井不波的老脸，却突然皱起了眉头。

    
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