他的嘴唇动了动，许久才吐出几个字：“罪臣心服口服，甘愿赴死。多谢皇上饶过郑家满门的性命。”

    宣平帝没有斩草除根灭了郑家满门，已是格外开恩。

    再者，郑清淮和贺祈交好。郑家人流放去边关，去贺家的地盘上求生。日后贺祈承袭爵位做了边关主将，也能照拂郑家人一二。

    宣平帝又看向镇远候：“镇远候，刺杀一事，你确实不知情。此事主谋是大皇兄四皇兄，五皇兄和魏贤妃是被人算计，成了替死鬼。”

    “五皇兄魏贤妃早已死了，陪上了自己的性命。你是受了他们牵连。你没有做过大逆不道的事，朕便留你性命。”

    “死罪可免，活罪难逃。从今日起，朕削了你的爵位。令你去守皇陵。无诏不得离开皇陵。魏氏一族，也要迁出京城。以后，没朕的准许，不得踏入京城半步。”

    “如此处置，你可心服？”

    卫国公靖国公对视一眼，一同拱手应下。

    苏尚书和沐尚书也拱手应了。

    两人心中存了多少怨怼，谁也不知道。不过，从面上倒是看不出来。

    两人一同跪下，行了全礼：“罪臣见过皇上。”

    ……

    天子登基典礼已过，宣平帝的身体也足以支撑每日上朝。便是臣子们不提，宣平帝也该履行承诺，处置被关了一年多的大皇子等人了。

    散朝后，四位老臣和宣平帝一同去了天牢。贺祈身为御前侍卫统领，领着一众御前侍卫随行守护。

    一群人浩浩荡荡地到了天牢外。

    贺祈略一点头。

    天牢里光线暗淡，闷气混合着不知名的臭气，气味难闻。

    比起刑部牢狱来，宫中天牢又算好了。至少，这里还算干净，每日也能吃得饱。被关了一年多的晋宁侯镇远候，各自瘦了一大圈，面上有些菜色，精神萎靡。

    他们两个都被铁链锁住了手脚，以免面圣时骤起伤人。

    守卫天牢是一桩苦差事，不能擅离半步，又最易被记恨。朱启珏一声不吭地守了一年多天牢。宣平帝对这个姐夫颇为满意，亲手扶起朱启珏：“驸马请起。”

    朱启珏谢了天子恩典，起身之际，迅速和贺祈对视一眼。

    晋宁侯和镇远候早已做好了赴死的准备。两人既未破口大骂，也未跪哭求饶。谢了天子恩典后，一同站了起来。

    这一动弹，手腕和脚腕上的铁链哗哗作响。

    朱启珏顿时心中了然。

    看来，今日是要问审晋宁侯和镇远候了。

    守卫天牢的驸马朱启珏，领着众侍卫相迎，拱手行礼，朗声道：“末将恭迎皇上。”

    一