卫就是天子亲兵。每日伴驾随行，可见贺祈确实深得天子器重信任。

    贺祈那些大逆不道的想法，到底是从何而来？

    要是被天子察觉，可就是杀身之祸……！

    平西侯眉头拧得更紧了。

    朱启珏见亲爹面色不佳，不敢多嘴多问。缩着头装鹌鹑。平西侯回过神来，见儿子这般模样，心里愈发不痛快，臭骂一顿，撵了他出去。

    朱启珏满心冤屈。

    他这是招谁惹谁了！

    隔日进宫当值，朱启珏和其余御前侍卫站在保和殿外。

    有资格进保和殿内靠近天子身侧的御前侍卫，不会超过二十人。贺祈正是离宣和帝最近的一个。

    谁也没料到，宣和帝在召见群臣议事的时候，忽发宿疾。

    ……

    平西侯也是倒霉。

    山东民乱比朝廷预想中的厉害得多。报上来的奏折里，说民匪不足万人。可等他领兵到了山东，才知道实情。

    可论及揣度圣意拍天子龙屁，平西侯就差得远了。

    平西侯和永安侯素来不对盘。以永安侯为人，这几个月里在宣和帝耳边不知进了多少谗言。

    平西侯不见别人，嫡亲的外甥总是要见的。

    三个月后。

    民匪确实不足万人。可也不止一路民匪。数百人规模的暂且不说，人数过千的，足有五六路民匪。

    他集中兵力，全力平了其中一路人数最多兵力最足的民匪，自己也折损了不少兵力。结果，剩余的民匪索性联合到了一起，加起来有三万人。

    平西侯一脸晦气地回府，然后告病不出。

    “舅舅此行辛苦，众人有目共睹。”贺祈低声安慰神色晦暗的平西侯“舅舅的功劳，谁也抹煞不了。”

    平西侯目中闪过不满，低声冷哼“一定是永安侯那个小人，在皇上面前搬弄是非，恶意挑唆。不然，皇上也不会当众令我难堪。”

    论打仗，永安侯拍马也比不上平西侯。

    四面为敌，他再厉害，也得请朝廷增兵增援。结果，他辛苦打仗几个月，被天子训斥平庸无能。白白让晋宁候摘了桃子。

    晋宁候的亲妹妹，是郑皇贵妃。也不知郑皇贵妃吹了多少枕头风。

    往年，平西侯都是伴驾的武将之一。今年，平西侯却没什么把握，无奈地叹了口气“皇上未必会召我同去。”

    贺祈挑眉一笑“此事舅舅不必担心。我每日伴驾随行，在皇上面前提上几句便可。”

    当晚，贺祈来平西侯府“探病”。

    ……

    明明经常打胜仗，可民匪只见增多不见减少。山东民心已失，不但有民匪，还有不少趁机揭竿而起的乡绅世家之流。

    一