平国公立刻道：“我命人送些早饭来，正好我也再吃一些。之前我盘算着怎么张口提亲，只吃了六成饱。”

    ……

    一锅热粥，一盆馒头，数道菜肴。被兄弟两个一扫而空。

    贺祈是平国公唯一的嫡子，也是未来的平国公世子。他的妻子，是未来的一品国公夫人，贺家的当家主母。

    贺家儿郎成亲有子后，便要进军营。数年后，贺祈还得接替平国公，坐镇边关。贺祈的妻子，执掌内宅教养儿女还在其次。最重要的是撑起平国公府的门户。首发

    也因此，贺祈的亲事不得不慎重。

    提起长子，贺凇目中有了笑意，口中却道：“二郎年长几岁，三郎还小。待娶妻生子后，性子沉稳下来，定会有出息。”

    平国公目中闪过一丝复杂的情绪：“但愿如此。”

    如果贺祈任性胡闹下去，便是请封了世子，也未必能服众。

    贺袀年少有为，颇得皇上青睐，又有大皇子撑腰。对贺祈岂能心服口服？

    贺家长房二房若不齐心协力，只怕日后会有两房相争之忧。

    这一层隐忧，便是亲如兄弟，也不能诉之于口。

    平国公暗叹一声，转而将话题扯了开去：“鞑靼去年大败一场，今年休战求和。国书呈至朝廷，鞑靼太子想求娶公主，为表诚意，只领了两百亲兵入关。不出两个月，鞑靼太子一行人就能抵达京城了。”

    ……

    这位鞑靼太子的亲娘，是柔嘉公主。

    柔嘉公主是宣和帝的妹妹，二十年前和亲远嫁给了鞑靼可汗，做了大阏氏，三年后生下一子，取名癿加思兰。

    老可汗子嗣不旺，其余三位阏氏所生的皆是女儿。另几个儿子的生母身份太过低微。癿加思兰自幼聪慧，颇得老可汗欢心。八岁那年，就被立为太子。

    可惜的是，太子立了还没一年，老可汗就病重不起。

    鞑靼是游牧民族，逐草而居，以强者为尊。一个九岁的孩童，显然无法担起可汗的重任。

    老可汗思来想去，决意将可汗之位传给胞弟卜赤。卜赤和老可汗是一母同胞的亲兄弟，也是老可汗最忠实的左膀右臂。

    在老可汗的病榻前，卜赤立下毒誓，待侄儿成年后，就让出可汗之位。

    老可汗一死，卜赤做了新可汗。按着鞑靼习俗，顺理成章地接手了老可汗所有的阏氏。柔嘉公主忍辱委身新可汗，将儿子抚养长大。

    如今，鞑靼太子已十八岁。

    柔嘉公主亲自写了国书，为鞑靼太子求娶大楚公主。

    公主远嫁和亲，在大楚朝并不鲜见。边关常年打仗，每年不知要死多少军汉，还要消耗大量的钱粮。为了征丁养军，大楚朝国库年年空虚。

    身为一个勇武好战的天子，宣和帝从来没有放弃扩张疆土彻底将关外草原收归大楚的想法。不过，这显然不是朝夕之事。

    嫁一个公主，换来几年的休养生息，怎么看都是极合算的事。

    当年柔嘉公主嫁去鞑靼，大楚和鞑靼休战了五年。边关也难得平静了五年。

    和亲一事，平国公和贺凇也是赞成的。不过……

    “大楚只有两位公主，不知皇上是否舍得爱女和亲远嫁。”贺凇低语道。

    十五岁的寿宁公主元乔，是裴皇后嫡出。十四岁的康宁公主，是宫中的顾贤妃所出。寿宁公主
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