只那如海，既然早有所觉，此时虽说一日日病重，却也沉稳洒脱。不说官衙里的公务，也不提各处打点家产，将一应店铺田宅卖出，又使人于京中置办了田宅等各处细务，只单单家中，他便每日唤黛玉、瑞哥过来，或问饮食，或问起居，又有读书等事，俱都留心。

    黛玉倒还罢了，这瑞哥哪领略过这般温情，又见如海病重，黛玉忧愁，更添戚戚之心，虽则仍旧思念亡母，却也着实生出些亲人般的意思来。

    然则，如海病势渐成，虽说两浙盐务交托新来的巡盐御史，庶务去了大半，争奈他体质虚弱，又熬油点灯般辛劳，已无回天之力，不过强撑了数月，终究撒手而去。

    当时黛玉便伤心病倒，瑞哥又小，并无力支撑。幸而如海早有安排，又有贾琏出面支应，办理诸般事体，且有朝中与的体面，竟也丰丰富富，了结这一桩丧事。

    紫鹃虽则有些疑心林家产业等事，无奈要照料黛玉、瑞哥两处，况且府中虽遣散了一干姬妾仆役，然则钟姨娘、李总管、张总管都是留下，也觉大约差不离的，便也放心了些。

    谁知此时贾府送信来，道是元春加封贤德妃。那贾琏得知此信，又惊又喜，忙催促早日启程北上。李总管等人知道，也平添三分欢喜，且诸事早定，三四日内便打点妥当，又寻了官船，一路随黛玉北上。

    内里种种，也不消细说。

    只黛玉还一如就往，或读书，或习字，或观景，或忧思，又有教导瑞哥读书等事，日复一日的，才将浑身的离殇之悲，渐渐消去了。

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