船队，使得艾家东山再起。别说是个铺子，就是当时他开口再跟艾老爷要两个闺女做妾，艾老爷也会乖乖地送上来。”

    曹颙闻言，也跟着笑了。

    就晓得魏信是个不肯吃亏的，虽说艾家主要银钱都压在船队上，但是这广州洋行也是几十年的老招牌。魏信把着这个，就把着艾家生意的人脉。

    想要吞掉艾家也好，想要另立门户也罢，手上有这个洋行，都能事半功倍，进退便宜……

    *

    京城，曹府。

    今年天气清冷。到二月末京城还下了两场大雪，三月才开始转暖。如今，四月过了一半，早晚还有点凉，还得穿厚比甲。

    内宅各院子，都换了窗纱，浅绿粉蓝的，看着就清爽。不过家里老的老，小的小，也不过晌午日头足的时候，才敢开会儿窗户。

    虽说去年在昌平庄子过得悠哉，但是今年因曹颙不在家，李氏婆媳并没有打算出城去住。

    曹颖母子三月下旬回京，李氏因家中人少，就同兆佳氏说过，使人接了曹颖母子过来小住，倒是添了几分热闹。

    期间，初瑜回过几次娘家，侧福晋心思宽些，病也渐渐好了，开始张罗弘昕的亲事。

    这日，赶上国舅府太夫人殡礼，李氏同初瑜两个前往相送。

    这位老夫人是已故领侍卫内大臣佟国维嫡妻，孝懿皇后同九门提督隆科多之母，身份非同一般。

    对于自己这位舅母兼岳母，康熙虽没有亲自去吊祭，但是也格外重视，命德、宜二妃、诸位皇子去祭拜；发引时，又命皇子、福晋们及大臣侍卫等相送。

    可谓是哀荣至极，李氏同初瑜婆媳，跟在女眷里头，也陪了半日，才算送殡完毕，转回府来。

    说起这个佟家太夫人，也是高寿之人。

    今日丧事，也算喜丧。

    虽说曹家也有爵位，但是佟家是开国重臣，又连着出了两朝皇后，远非包衣出身的曹家能比的。因此，平素里两家往来也少。

    李氏婆媳今日过去，不过是全个礼数，倒没什么可哀思的。

    长生到底跟着侄子们读书，李氏怕他坐不住，觉得闷，同香草说过，让魏耀辉跟着一块就学。

    因早上起得早，有点乏，李氏就换下大衣裳，歪了一会。

    兆佳氏听说她回来了，带着媳妇过来，寻李氏打牌。

    这边才打了两圈，就有丫鬟来报，说是十六阿哥来。

    曹颙在时，十六阿哥常来的，也经常到兰院来给李氏请安。虽说是尊贵的皇子，倒是往来多了，李氏心中也将他当外甥看得多。

    曹颙出门这两个月，十六阿哥也时常打发人过来请安，送些外头没有的时鲜果子过来。不用说，这都是他“假公济私”，从内务府弄出来的。

    只是，现下曹颙不在，请十六阿哥进内宅就有些不妥当。李氏同兆佳氏说了两句，换了大衣裳，带着初瑜往前院客厅去了。

    兆佳氏撂下手中的牌，跟女儿抱怨道：“难得的好运气，这中间一断，怕是好运气就飞了。”

    曹颖笑道：“早上女儿看皇历了，今儿财神在北，正是母亲的位置。可见，今儿注定是母亲要银子的。”

    “真的？”兆佳氏带着几分欢喜道：“怨不得这么顺手，要什么来什么？”

    想着李氏封着夫人诰命，儿媳妇又是和硕格格，往来应酬的都是宗亲权贵，
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