来。

    “大人，除了小王庄，李廷臣又烧了上王庄与陈家村。”蒋坚声音沉重，将手中的纸折送到曹颙面前：“死亡百姓数目，尚不知晓。”

    “小王庄是亢氏兄弟族人所在，这上王庄与陈家村呢？”曹颙扫了两眼，将上面没有提到李廷臣屠杀的理由，问道。

    “上王庄有宜阳首富，陈家庄有人私造器械。”蒋坚回道。

    曹颙听了，对这个李廷臣真是无语。这都什么时候了，他不想着早日平息民乱，减免自己的罪行，还要借着“剿匪”的名义，先捞钱财。

    这个人，死有余辜。

    *

    永宁县，郊区山中。

    从寨子出来，已经三日，曹颙与娇娇两个还没有走出山。娇娇虽比不得世家小姐，也是打小娇身惯养大的，最要命的还是双半大小脚。

    为啥说是半大小脚，是因为她小时候裹脚的，这几年大了，放开些，平素走路无碍，但是这走远路就不行了。

    山路本来就难走，曹项这边也狼狈，加上迷路，三日里也没走出多远。不过到底是男人，还好些；娇娇咬牙挺到今日，就再也走不了了。

    这两日日夜相伴，曹项与娇娇两个，一个唤“表哥”，一个唤“表妹”，规矩守礼。就算晚上休息，也都是坦坦荡荡，没有丝毫逾礼之处。

    或许正是因这个缘故，曹项没有发现娇娇的异样。直到她坚持不了了，曹项才发现她的鞋子已经都是暗红色，被血浸透了。

    “这是？”曹项蹲下身子，看着那已经看不出本色绣花鞋，皱眉问道。

    娇娇的脸色刷白，额头上冷汗直流，仍是挤出几分笑，道：“表哥，我累了，容俺歇歇可好？”说话间，她将脚往裤腿里缩。

    曹项看着那面目全非的鞋子，还有白袜上已经干涸的血渍，哪里还有不明白的。

    “娇娇妹子，你的脚……”曹项抬起头来，看到娇娇眼睛里水光闪现。

    娇娇仍笑着，却使人看了难受。

    曹项长吁了口气，伸出手去，握住娇娇的鞋子。

    只轻轻一碰，娇娇已经痛出声来，脸上露出痛苦之色。

    “妹子，表哥逾礼了。”曹项见状，嘴里说了一声，想要褪下娇娇的鞋子。

    “疼……”娇娇的身子一僵，终于忍不住，流出眼泪。

    曹项的脸色，也变得刷白。鞋子里，袜子全部被血渍浸透不说，脚底下已经溃烂化脓，鞋子里看着渗人。

    娇娇紧紧地闭着眼睛，攥着拳头，忍耐着痛苦。

    曹项不晓得为何，只觉得心中莫名生出一股怒气，吼道：“为何不早点说，你祖母将你托给了我，你怎么就不能叫人省心些？”

    娇娇就算懂事，也不过是十五、六的少女，这几日跟着曹项出来，始终沉默寡言，此刻面对曹项的指责，也没有为自己辩解一句，只是默默垂泪，脸上尽是绝望之色。

    身为亢氏女儿，从她父亲与叔叔到山寨起，她的命运就脱离了闺阁小姐的道路。世道艰难，没有父兄庇护，一个女子，如何安身立命？

    想到此处，曹项心中添了怜悯之意，有些后悔方才吼她。

    看着娇娇脚上的“红袜子”，曹项没有再说什么，而是坐到娇娇身边。

    直到娇娇擦了眼泪，才听他说道：“洛阳城中，我已有一妻一子。虽然外人看她名分是妾，我只当她是我的结发
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