，笑着对曹颙道：“今儿回来得早，就在这边用饭吧。我们娘几个，也还没吃。”

    “是。母亲。”曹颙应着。道：“那儿子先回去换衣裳，稍后再过来陪母亲用饭。”

    李氏点点头。道：“去吧，去吧。”说到这里，对初瑜道：“听说内务府那边送来了螃蟹，今年府里还没吃过，叫厨房那边收拾收拾，蒸一些吧。”

    初瑜应着，出来吩咐了，随后同曹颙一道回了梧桐苑。

    曹颙正弯腰洗脸，就听到初瑜道：“爷，二太太早上使人过来，请了太太过去。”

    曹颙站起身来，初瑜已经将毛巾送上。

    “又出了什么事儿？”曹颙接过毛巾，一边擦脸，一边道。

    “二太太请太太跟着往将军府相看去了，已下了小定，还说八月十八要往将军府下大定。”初瑜回道。

    曹颙还以为自己个儿听差了，撂下毛巾，追问一句：“往谁家去？小定？将军府，哪个将军府？”

    “就是先前的那家，奉国将军永全。”初瑜回道。

    听到这个名字，曹颙的脑子里就想是几日前永全又跪又哭的模样，只觉得后背发寒。

    “到底怎么回事儿？二太太迷瞪了不成，还想着说那个云格格做媳妇？”曹颙只觉得心里一阵焦躁，沉声问道。

    关于东府亲事不协地缘故，曹颙都同妻子讲了，还专程吩咐初瑜一句，让她帮忙打听看谁家有差不多地姑娘。省得兆佳氏什么时候心血来潮，再胡乱结亲。

    气得半死不活的才几日功夫，这又缓过来了，还想着同永全家结亲？

    “不是云格格……是她地侄女，永全的长女春华格格……说是云格格染疾，送了城外地尼姑庵修行去了。那边不愿断了亲事，便央求御史府三太太过来说合。二太太这边，不晓得什么缘故，就再次应了亲事……”初瑜回道：“太太也正为这个犯愁，头晌耐不住二太太央磨，帮着给春华格格插戴了，回来就开始后悔，怕在老爷跟前落埋怨。虽然旗人说亲，有不讲究辈分的说法，但是咱们家平素都是行了南边的规矩。侄女代嫁，这说出来，也不好听。”

    曹颙实是无语，不晓得自己该怪兆佳氏失心疯，还是怪永全卑劣。

    如今小定既下，外头看来，是将军府“仁义”，没有厚着脸皮将病格格送过来，换了身份不亚于云格格的春华格格代嫁。

    如此一来，曹家再提退亲之事，就是“蹬鼻子上脸”、“不知好歹”、“狂妄无礼”了……

    *

    前院，跨院。

    李卫听了朝廷要开捐的消息，已经欢喜地坐不住。

    “开捐了，开捐了。哈哈……”他咧着嘴，手舞足蹈地蒋坚道：“总算有点盼头，我家老太太如今是三、五天一封信，都是催我回去的。做爹娘的想儿子，做儿子地也不是铁石心肝，早就想着有些出息，就接老两口到京城也跟着体面体面。”

    蒋坚见李卫一味欢喜，少不得提醒他一句，道：“又玠，你可想仔细了。要是捐京官，只能到正五品郎中，而且还狼多肉少。不比外官，能捐到道台。那些不愿子弟外放吃苦的人家，都打得捐京官的主意，到时候这缺的价码不晓得要多高。又玠既是有这个心思，就要开始预备银子了。”

    李卫闻言，笑容凝在脸上。

    当初处理完前门的铺子，他手上有些闲钱。但是他生性大方，平素也大手大脚的，鲜少在银钱上计
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