头，道：“那就吃一口窝头，米饭你就别想了。这个是整出来让孩子们看看闻闻的，吃一两口许是没事，要是真吃一碗半碗的，不是寻常的肠胃能消受得了的。”

    听丈夫说完。初瑜笑着将那块掰下地窝头送到嘴边，咬了一小口，仔细咀嚼着，脸色也有些古怪。

    吃完，她抬起头来，对曹颙道：“额驸，这是糠做地么？吃在嘴里有些奇怪……还有些剌嗓子……”

    曹颙拿筷子，夹了条咸菜送到她面前，道：“咬一口，看会不会好些。”

    初瑜依言咬了一口咸菜。再把剩下地半块窝头送到嘴里。咀嚼几下，吞咽干净。道：“这会比方才好多了，有了咸淡味儿。”

    曹颙拿着窝头，道：“这是麦麸子磨成的面儿做的。就是杂粮店里买来的。许是家境好些的人家，不会吃这个；但是穷人家，许是连这个都吃不上，要不然，怎么会有卖儿卖女的。今年京畿大旱，到了秋冬，还不晓得多少人家要妻离子散。”

    说到这里，曹颙不禁摇摇头，好像有些扯远了。

    明明是打算弄点难吃的吃食，让两个儿子“忆苦思甜”地，怎么又扯到国计民生上去了，自己好像太闲了。

    初瑜听着丈夫提到这些，不觉动容，犹疑了一下，道：“要不然，将咱们家的那几处庄子减些地租？佃户们也不容易。别人家地还好说，若是咱们家地佃户到了卖儿卖女的地步，那咱们良心上也不安。”

    “减租，倒是个好主意。只是咱们家地地，井田多，除非是旱得太厉害，要不然的话还好。明儿我写信给何管事，让他各处瞧瞧。若是有减产厉害的，适当减减也好。”曹颙说道。

    初瑜听了，不禁好奇，道：“额驸，虽说我当家没几年，但是也发现了，这京畿十年九旱，为何别人家不多打两眼井，不就好些了？”

    曹颙摇摇头，道：“谈何容易！打浅了，不顶多大用；打深井，正经要耗上一笔费用。有地地方，一个村子才有一眼井，就是因为打不起井。京畿的地，多在八旗进关时，跑马圈了，后来转卖，也多集中在官商富户手中。他们买地，就是为了吃租子，攒家底的，怎么舍得花钱打井。一眼井的费用，就是几亩好田的费用。”

    初瑜听了，想起一事来，道：“对了，额驸，早年宁叔叔在世时，工部不是在京畿打过井么？”

    “工部？但凡是公家出面的，有什么能信？花了好些银子，多是上下官员贪墨了，使人挖地都是浅水井，能用一年就了不得。”曹颙说到这里，有些小郁闷。

    自己好像晓得的太多了，有点没意思。

    夫妻两个说着话，乌恩与小核桃已经去前院接了天佑与恒生回来。

    小哥俩额上都是汗，身上已经脏了好几块。

    初瑜帮叫人端水，给天佑与恒生收拾干净。

    许是淘气了一下晌肚子有些饿了，见炕桌上摆了饭，小哥俩眼睛里直放光。这边刚擦了手，他们就凑到炕沿边，问初瑜道：“母亲。开饭了么？”

    初瑜看了眼丈夫，见他没说别的，便点了点头，叫人将他们兄弟两个抱上炕，又给戴上围嘴。

    曹颙面南朝北，居中而坐，初瑜坐在炕桌东边。天佑与恒生侧是坐在炕桌西边。

    见桌子上除了饭，只有一盘黑饽饽。一盘咸菜条，小哥俩都没有拿筷子，老实地等着上菜。

    曹颙拿起筷子，指了指那盘饽饽与咸菜条，道：“开饭，吃吧
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