开阳院正房里，只有曹寅在。李氏去了西府探望号称生病地兆佳氏。

    曹寅披着衣服坐在炕上。虽然仍很消瘦，但是脸色却红润了很多。望着儿子递过来的小匣子。他简直有些不敢相信，竟然是满满一匣子银票。他粗略看下去，决不是几十万能够打住的。

    “怎么会这样多？”曹寅放下小匣子，惊诧地开口询问。

    曹颙回道：“商人趋利，若不是咱们要用钱，再抻抻他们的话，还不止这些。这里是一百二十万两，父亲，够平亏空了吧？儿子问过曹方，今年春茶已经上市，剩下了二十多万银子，亏空那边还剩下一百一十万余！”

    曹寅点了点头，长吁了口气，望着儿子，脸上也多了不少欣慰。若是没有儿子早年的筹划，这三百万两银子的亏空，就算是倾家荡产也难以还清。不过，却也隐隐地存了愧疚，自己未能给儿子攒下家底，反而累得他为曹家亏空费尽心思。

    曹颙想起去了苏州的庄常，想起一事，抬头问道：“父亲，对于苏州舅父那边，您有何看法？”

    曹颙也是想求个稳妥，眼前自家亏空马上就能够平了，但千万别受他人连累。李家如今与总督府结亲，风头渐盛，这样下去难免取祸。且不说那噶礼与九阿哥是姻亲，与太子那边也是不干不净的联系；就说李煦如今地职责，康熙怎么会愿意他与督抚等人走得太近。他本来就充当上面的耳目，监察江南官场的，这般将自己搅和进去，只会落得里外不是人。

    曹寅听儿子提到李煦，眉头微皱，想起前几日李煦到访之事。

    那日，李煦来江宁，在参加总督府的寿宴前，曾先到过织造府探望过曹寅。言谈之中，露出几分自得来。曹寅以自家为例，再次开口提醒李煦注意亏空之事。

    李煦却没有丝毫忧虑，当初是为万岁爷南巡拉下的亏空，如今有盐课的银子补上，不是刚好吗？反正都是皇家地差事，万岁爷还会追究不成？再说，之所以安排他与曹寅轮流兼管江南盐课，不正是为了让他们早日还上亏空。

    其实，在李煦心中，对曹寅用自家银钱还亏空之事，多少有些不满。总认为，这般做作，只会使得别人为难，落得众口埋怨。这样果然显得曹家的忠心，却让其他人家难做！别人是卖不卖自家家产呢？又有几家有曹家这般地家底。能够说还就还上的？

    这江南地界上，对万岁爷忠心的奴才又不止曹寅一人。想他李煦，也是少年伴驾，忠心了一辈子，然却始终被曹寅压了一头。说起岁数来，他比曹寅还年长几岁，窝在苏州织造的位置也将尽二十年。曹家出了个铁帽子王福晋。还要迎娶一个郡主，李家子女哪里有这般恩典？想到这些。李煦再听曹寅的劝告，就越发觉得刺耳。——曹家守着几处茶园子，金山银山一般，自然站着说话不腰疼。

    李煦到底说了几句负气话，最后，两人不欢而散。

    曹寅将那日两人见面的情节，对曹颙说了。父子两个也没有其他法子。虽然他们的个性都是不喜张扬，但是别人未必会愿意如此。

    曹颙仔细回忆了下后世所知，好像曹家在雍正朝获罪地原因，有一条就是在李家抄家时，帮着私藏了财物。若是以后李家真有那么一天，过来人求母亲，那母亲怎会拒绝？不行，这简直是隐患！就算自己万一没能逃脱过早夭地命运。但是为了母亲地后半生，还是提前筹谋些为好。

    思量了一会儿，曹颙提出自己的建议：“父亲，外祖母膝下只有母亲一个，又没有其
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