扭，有的笔走龙蛇，写下它们的人想必来自各个阶层。部分信纸皱皱巴巴的，墨迹也不太清晰，估摸着是被泪水打湿过。

    萧靖的心中升起了滔天的怒火。

    如历史上的许多朝代一样，大瑞的地方豪强是非常强势的。

    朝廷最的行政单位是县，再往下就没什么执行力可言了。另一方面，宗族关系、乡规民约很是树大根深，在基层的地位还要隐隐高于律法。

    所以，任何政令的推行都离不开当地士绅的配合与支持。对于他们，官府一向是很娇惯的：只要没弄出什么捅破天的大案子，基本上就睁一只眼闭一只眼地过去了，即便告到京城去也没什么用处。

    如果豪强有什么更大的背景，比如家中有人做官或者干脆是退下来的高品级官员，那么就更了不得了。县官州官什么的都可以不鸟，颐指气使也是家常便饭：老子在朝堂上吆五喝六的时候。你这娃娃还在家读书呢！

    说白了，这种人就是土皇帝。

    偏巧不巧，袁家就是有背景的。

    萧靖在报社的木箱里存了不少以前访到的恶件，其中不乏骇人听闻的案例。可是，那里面真的没有哪一个坏人能够连续不断地做下如此之多的恶事。再说，那些人最起码还要注意一下吃相，做得快要天怒人怨了也要想方设法粉饰太平，哪里会像袁家一样赶尽杀绝，贪婪狂妄到泯灭了最后一点人性？

    瞬间，他就明白了秦子芊的感受。

    在羽翼未丰前，萧靖不愿碰此类内容。但是，如果这样的丑恶都不能曝光，那么报纸存在的意义又是什么？

    就拿无辜的老婆婆来说，若她在袁家来人时待在家中，只怕也会死于非命了吧？

    想到这里，萧靖闭上了双眼，临州路上与秦子芊斗嘴的一幕知情识趣地映在了脑海中：

    “你说这是……暗记？我学这些作甚，咱们一不是江湖人士，二不是秘密结社，搞得鬼鬼祟祟的干什么？”

    “前些天您还差点被盗匪弄去青楼当头牌呢，伤疤还没好就忘了疼么？出门在外总要有个联络方式吧，万一你再丢了，我也好找人啊！”

    “罢了，你别吹胡子瞪眼睛的，我学就是了。呵，你的图案像是孩子的涂鸦啊！那突出的一块指的是方向？倒是不容易被人看出来。不过，你写的这歪歪扭扭的是什么？阿拉伯数字？嗯，还算有些趣味……”

    萧靖睁开了眼睛。

    不管是谁，都别想伤害秦子芊！

    征得了老妪的允许后，萧靖一行进入了秦子芊住过的房间。

    破旧得堪称破败的屋里没有任何值得注意的地方。坑坑洼洼的地面不见被翻动的痕迹，斑驳起伏的墙上没什么特别的地方，至于床铺……土炕上只铺着一层薄薄的褥子，根本就藏不下什么东西。

    萧靖蹙眉思索许久，开口问道：“老人家，那位姑娘寄宿时可说过什么吗？”

    老妇人在一旁道：“回公子，那女娃娃只和俺唠了些家常，直到睡下也并未说什么要紧的。哎，也可能是俺年纪大了记性不好，忘掉了她的话，结果误了公子的事……”

    从着装和仆从看，眼前的年轻人非富即贵，于是她的态度也是诚惶诚恐的。

    哭笑不得的萧靖宽慰了几句便把目光投向了别处。

    过了一会，他缓缓蹲在了墙边，一双手轻轻摩挲着墙壁，眼睛死死地盯着墙上的纹路，似乎想从上面“挖”出什么来
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